続 夏目友人帳 第9話「桜並木の彼」

フリーマーケットにやってきた夏目は一枚の絵を見つける。そこには冬の桜並木が描かれていた。店の人がもう店じまいをするということでこの絵を譲り受けた。

夏目がその絵を部屋に飾った日から不思議なことが起こるようになっていた。毎朝、夏目が目を覚ますと周りに花びらが落ちていた。これは妖が原因だと考えた夏目はその夜、眠らずに花びらの原因を探ることに。すると天井から現れた妖がやはり花びらを落としていたのだった。仮面をつけた妖・巳弥はその絵の中にいた友人の男・八坂に毎晩、花を持ってきていたのだった。もともとこの絵は巳弥のものだったというこで夏目は絵を返そうとするがなんと絵が壁からはずれなくなっていた。それからというもの、巳弥は毎晩、通い続けた。

ある日、花畑を通りかかった夏目の前に春地蔵が現れ、不吉な影が絡み付いていると言って去っていく。夏目自身も最近体調が悪く、家に戻ると絵が枝を伸ばしていた。長い間妖が所有していたことで妖力を持ってしまったらしく、それが枝を伸ばして根を張り、夏目の力を奪っていた。ニャンコ先生は斑になり、絵を食いちぎろうするが夏目がそれを止める。絵のことで夏目に謝る巳弥はもう絵を燃やしてしまおうとするが夏目は絵を残してあげたいと言う。しかし、いい方法は思いつかず、最後に絵を桜で満開にしてあげることに。描き終えた夏目は絵の中で巳弥と八坂が満開の桜の中で再会したのを目撃する。

その後、絵はもとに戻り、絵から八坂は消え、巳弥が訪ねてくることもなかった。絵から解放されて二人で旅をしているのでしょうか。ぜひそうであってほしいものです。

次回、「仮家」

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